BJØRN CHRISTIANSEN | Photographer

photo: Bjørn Christiansen, Christopher Iversen

Photographing portraits is what I have been doing most my time as a professional photographer. I started working in Fovea Skolefoto as a school portrait photographer also photographing kids in kinder garden all across the country. For two seasons I have been doing the same type of photography for a Trondheim based business called Iris Skolefoto. All this time I’ve doing portraits haven’t helped me gained technical experience, but rather experience communicating with the people I have been photographing. Learning different persuasion techniques for getting the facial expressions that I wanted to get, mostly smiling. You meet a lot of different people on the road, from the ones who are so shy wishing for a lightning to strike to those who can’t wait till it is their turn in front of the camera.

As you might have figured out, this is also a photo, a portrait, I shot during my years at Norsk Fotofagskole. This time the assignment was to make a CD-cover for a real or fictional band. And realistic enough, that is some of the projects I am working on today. The band I shot is called Hell Is Repetition. What my plan was was to photograph both portraits and some shots of the band together, the usual stuff you see.
A huge inspiration source for me and this particular shot was Richard Avedon, who you can read more about on his web page www.richardavedon.com. One of his techniques on photographing portraits was to have a big white sheet hung up in the shade and photograph them as they were right in front of it. This gave you plain, white backdrop which gave the subject the entire focus. Much like you see in family portraits and such today. I decided to go for this technique, bought a huge bed sheet and stretched it between two light stands and shot six portraits, two of each band member.

Inspiration is a good source for great ideas. Find some favorite photographers, try to make out what appeals to you in their work and try to replicate. Don’t do a blueprint of what they are doing but add some personal touches. My Richard Avedon-setup was quite cheap, you don’t really need light stands, but you can always tape the bed sheet to the wall.

Foto: Bjørn Christiansen, Hell is Repetition, Eirik Tiller, Christopher Iversen, Håvard Felberg
Foto: Bjørn Christiansen, Hell is Repetition, Eirik Tiller, Christopher Iversen, Håvard Felberg
Foto: Bjørn Christiansen, Hell is Repetition, Eirik Tiller, Christopher Iversen, Håvard Felberg
Foto: Bjørn Christiansen, Hell is Repetition, Eirik Tiller, Christopher Iversen, Håvard Felberg
Foto: Bjørn Christiansen, produktbilde av CD-Coveret
Foto: Bjørn Christiansen, produktbilde av CD-Coveret

Den siste oppgaven vi hadde på Norsk Fotofagskole gikk ut på at vi skulle lage et CD-Cover for et reelt, valgfritt band. Etter å ha tatt en kjapp prat med Eirik Tiller fra Trøndercore Records ble det til at jeg fikk fotografere bandet Hell is Repetition, bestående av Christopher Iversen, vokal, Håvard Felberg på gitar, Khalid Azam på bass og Eirik Tiller på trommer. På grunn av litt dårlig tid til planlegging ble diverse planer om å kjøre bildene i David La Chapelle-stil skrinlagt, inntil videre, og jeg kjørte en litt mer tilbaketrukket Richard Avedon- og Anton Corbijn-stil over bildene. Khalid lå dessverre hjemme og var syk under opptaket så han ble ikke portrettert denne runden. Selve oppgaven var ganske fri, det skulle leveres totalt fjorten bilder. Forside og bakside på booklet, bakside på cover og innsida av CD-coveret. Bookleten skulle også inneholde 12 bilder hvor det var portretter av alle i bandet eller artisten.

Jeg valgte å bygge opp bookleten min ved å kjøre to portretter av hver enkelt bandmedlem med et tilhørende produktbilde av instrumentet vedkommende spilte på. Bildene bør sees i sammenheng som en helhet på tross av at jeg hele tiden prøver å fotografere slik at bildene står sterkt også alene. Grunnen til at jeg har valgt å legge instrumentbildene i farger er for å gjøre bookleten mer spennende enn om de også skulle være i gråskala. Jeg måtte også legge inn to bilder i en liten film noir-stil på grunn av Kahlids fravær. Håper du liker bildeserien min.

Helt til slutt i oppgaven skulle vi også lage en liten musikkvideo. Siden jeg aldri egentlig har laget en hel musikkvideo og har veldig lite erfaring med dette ble resultatet heller dårlig. Bildene som ble brukt er fotografert av Sascha Njaa som et lite “Bak kulissene”-prosjekt og gir deg kanskje en liten forestilling om hvordan oppsettet på portrettene jeg fotograferte var satt opp.

Jeg håper jeg får tid til å gjennomføre en ny serie med bandet med inspirasjon fra moodboardet og den originale planen min i sommer.

Foto: Bjørn Christiansen, Hell is Repetition, Eirik Tiller, Christopher Iversen, Håvard Felberg

Etter å ha sovet to timer siden mandag ble jeg endelig ferdig med etterbehandling og redigering av video til CD-Cover-oppgaven min på fotofagskolen. Bandet er Trondheimsbasert og heter Hell is Repetition og kommer forhåpentligvis med plate i September en gang om alt går etter planen. Bandet består av Christopher Iversen på vokal, Håvard Felberg på gitar, Eirik Tiller på Trommer og Khalid Azam på bass. Sistnevnte ble desverre ikke med på opptaket jeg hadde på torsdag grunnet sykdom. Hell is Repetition gir ut på plateselskapet Trøndercore Records.

Bildet i dette innlegget er tatt i Nordre Gate i Trondheim, nordvendt. Det er lyssatt med tre Nikon SB-900 på full guff, en fra venstre, forran med 109cm paraply, og to fra hver side med sølv 88cm paraplyer, og en SB-800 bare bulb fra høyre på bakkenivå, også på full guff. Grunnen er at jeg skulle prøve å få bakgrunnen til å bli litt mørkere, men fikk ikke helt den effekten jeg ville ha på grunn av at det var litt for tidlig på kvelden til å senke ambienten (det naturlige lyset) såpass at det ga noen visuell effekt. Det ble også fotografert noen portretter og andre abligøyer som muligens blir publisert etter evalueringen i morgen.

Jeg vil takke Sascha Njaa for å stille opp som assistent, fotografere under opptaket og for lån av en Nikon SB-900 Speedlight og Nikon Nikkor 24-70 f/2.8, og så klart bandet; Hell is Repetition.

Foto: Bjørn Christiansen, modell: Håvard Felberg

Håvard Felberg spiller gitar i bandet Hell is Repetition som skal slippe plate i September. Portrettet er tatt i forbindelse med det siste kurset vi har før sommeren, CD-Cover, på Fotofagskolen. Bildet er tatt i Richard Avedons stil, In the American West; Hvit bakgrunn (det største lakenet hos Princess til 170 kroner) og naturlig sollys. Oppgaven skal leveres til trykk i morgen og gjennomgås og fremføres på Torsdag.

Besøk bandet på MySpace